"Trường công lập số Sáu khinh người quá đáng!! Đây là học sinh do Trường công lập số Bảy chúng ta tuyển vào! Là thủ khoa do chúng ta đào tạo ra!"

Hắn đi tới văn phòng của Lão Dương, ngồi trò chuyện với Lão Dương và Trịnh Hoa suốt cả buổi chiều.

Lúc ra về, Lão Dương vỗ vai hắn, ánh mắt ngập tràn sự tự hào và kỳ vọng.

Buổi tối.

Tại một nhà hàng lớn ở khu phố cổ Giang Thành.

Lớp 12-2 Trường công lập số Bảy Giang Thành tổ chức tiệc chia tay, đồng thời cũng là tiệc tri ân thầy cô.

Giáo viên các bộ môn hầu như đều có mặt đông đủ.

Vốn dĩ Lý Đông không muốn đến lắm, tiệc bên Trường công lập số Sáu hắn cũng chẳng thèm đi, nhưng ngặt nỗi người gọi hắn đến lại là Lưu Lượng.

Đối với Lưu Lượng – người anh em đã cùng hắn sống những ngày tháng vật vờ lêu lổng suốt năm lớp 10 và lớp 11, rồi lại nghiến răng dốc sức đuổi theo sau khi hắn bứt phá – Lý Đông thực lòng coi cậu ta là bạn tốt.

Trong kỳ thi đại học lần này, Lưu Lượng làm bài khá tốt, tuy không thể tạo nên kỳ tích đỗ vào đại học top đầu, nhưng cũng đỗ vững vàng vào một trường đại học hạng hai rất ổn.

Khi Lý Đông đẩy cửa phòng bao bước vào, bên trong đã ngồi chật kín người.

Căn phòng vốn đang ồn ào náo nhiệt, ngay khi Lý Đông xuất hiện, bầu không khí bỗng chốc trở nên hơi gượng gạo."Đông Tử đến rồi à, mau ngồi đi!" Lưu Lượng bước tới, choàng tay khoác vai Lý Đông.

"Mày cừ thật đấy! Thủ khoa khối Khoa học Tự nhiên đạt điểm tuyệt đối toàn tỉnh cơ mà! Lưu Lượng tao kiếp này được ngồi cùng bàn với thủ khoa, quá mãn nguyện rồi!"

Lý Đông cười, đấm nhẹ vào vai cậu bạn một cú.

"Mới đỗ đại học hạng hai mà đã tinh tướng rồi hả? Lượn đi."

Lý Đông bị kéo đến bàn chính, nơi Lão Dương và Trịnh Hoa đang ngồi.

Ngay lúc Lý Đông bước vào, Giang Nhất Châu liền chuồn đi vệ sinh, đi một mạch hơn cả tiếng đồng hồ...

Lý Đông cũng chẳng để ý, mãi sau nghe Lưu Lượng kể lại mới biết.

Hầu hết các bạn trong lớp đều đã đến đông đủ, nhưng Lý Đông lại không thấy Mễ Hạ đâu.

"Mễ Hạ không đến à?" Hắn tiện miệng hỏi.

Lưu Lượng hạ giọng đáp:

"Cậu ấy không đến."

"Kỳ thi Đại học lần này thực ra cậu ấy thi rất tốt, 615 điểm, đứng thứ hai toàn trường."

"Nhưng bản thân cậu ấy lại không hài lòng, quyết định ôn thi lại rồi."

"Ôn thi lại ở đâu?"

"Trường công lập số Sáu." Lưu Lượng tặc lưỡi.

"Nghe nói là nhờ em trai cậu ấy xin giúp, cộng thêm nền tảng của cậu ấy vốn dĩ đã tốt, nên vào đó cũng là chuyện đương nhiên thôi."

Nghe vậy, Lý Đông khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Uống được một lúc.

Bầu không khí trong phòng bao tuy đã náo nhiệt trở lại, nhưng Lý Đông lại nhận ra có gì đó khang khác.

Thái độ của mọi người khi đối diện với hắn đã hoàn toàn thay đổi.

Trước đây ở Trường công lập số Bảy, thành tích của ai nấy đều lẹt đẹt như nhau, bạn bè đùa giỡn chẳng kiêng dè gì, thậm chí còn châm chọc, chửi bới lẫn nhau.

Nhưng bây giờ, khi các bạn học bưng nước ngọt hay bia đến kính rượu, trên mặt ai nấy đều mang theo nụ cười gượng gạo, dè dặt.

Giọng điệu đó, nghe chẳng còn giống như đang nói chuyện với bạn học cũ nữa...

"Lý Đông này, sau này cẩu phú quý vật tương vong nhé."

"Đông ca, kính cậu một ly, chúc cậu lên Yên Đại tiền đồ xán lạn."

Cảm giác xa cách này đã hoàn toàn vạch ra ranh giới, biến Lý Đông và họ thành người của hai thế giới khác biệt.

Trong lòng Lý Đông chợt thấy hơi nặng nề.

Hắn hiểu, không phải các bạn thực dụng, cũng chẳng phải họ ghen tị.

Mà là khi một kẻ vốn dĩ đang cùng lăn lộn trong vũng bùn với mọi người, bỗng nhiên một ngày mọc cánh bay vút lên chín tầng mây, thậm chí còn trở thành thủ khoa toàn tỉnh...

Sự chênh lệch quá lớn đó sẽ khiến người ta sinh ra cảm giác gượng gạo theo bản năng.

Ngay cả những người bạn từng khá thân thiết, giờ cũng chẳng thể nào nhìn hắn bằng ánh mắt bình đẳng như xưa được nữa.

Lý Đông nán lại thêm chừng bốn mươi phút rồi tìm cớ đứng dậy.

"Thưa các thầy cô và các bạn, nhà em còn chút việc nên xin phép về trước, mọi người cứ ăn uống thoải mái nhé."

Nhìn theo bóng lưng rời đi của Lý Đông, các bạn học trong phòng dường như đều không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm. Bầu không khí lập tức trở nên tự nhiên hơn hẳn, tiếng oẳn tù tì, ép rượu lại một lần nữa vang vọng khắp phòng.

......

Hai tháng tiếp theo thấm thoắt trôi qua.

Với tư cách là thủ khoa khối Khoa học Tự nhiên toàn tỉnh, thẻ ngân hàng của Lý Đông lại đón nhận làn sóng "tăng trưởng tài sản" thứ hai.

Chính quyền thành phố Giang Thành thưởng 20 vạn, Chính quyền khu thưởng 10 vạn, Trường công lập số Sáu cũng trao 10 vạn học bổng thủ khoa.

Số dư trong thẻ của Lý Đông hiện tại đã vững vàng vượt qua cột mốc một trăm ba mươi vạn.

Có được khoản tiền khổng lồ này, quỹ đạo cuộc sống của gia đình hắn cũng bắt đầu thay đổi.

Lý Cầm đã xin nghỉ công việc sắp xếp hàng hóa ở siêu thị.

Còn xưởng ngũ kim Đông Dương của cậu Lý Dương, nhờ vào mạng lưới quan hệ với Hoa Hiên Khoa Kỹ mà nhận đơn hàng đến mỏi tay, quy mô cũng mở rộng gấp cả chục lần.Lý Đông trích một triệu tệ trong thẻ, rót thẳng vào nhà máy của cậu để góp vốn cổ phần.

Lý Cầm cũng sang nhà máy của em trai làm Giám đốc tài chính.

......

Thoắt cái đã đến cuối tháng Tám.

Ga tàu cao tốc Giang Thành ồn ào náo nhiệt.

Khắp nơi đều là phụ huynh và các tân sinh viên chuẩn bị lên đường nhập học Đại học.

Bên ngoài cổng vào ga, Lý Cầm khóc sướt mướt.

"Tiểu Đông, đến Kinh Đô nhớ phải gọi điện cho mẹ đấy nhé! Trời lạnh thì nhớ mặc thêm áo, đồ ăn bên đó không giống vùng Xuyên Du nhà mình, nhỡ ăn không quen..."

Lý Đông đưa tay lau nước mắt cho mẹ.

"Mẹ ơi, đồ ăn ở nhà ăn Yên Đại ngon lắm, mẹ đừng lo nữa."

"Nhà máy đang bận rộn thế cơ mà, mẹ cứ chăm sóc tốt cho bản thân với cậu là được rồi."

Lý Dương đứng bên cạnh vỗ vỗ vai Lý Đông.

"Thôi nào chị, Tiểu Đông bây giờ đã là sinh viên xuất sắc của Yên Đại rồi, chị đừng làm như tiễn trẻ con đi mẫu giáo nữa đi."

Lý Dương nhìn Lý Đông, ánh mắt tràn ngập vẻ tự hào.

"Tiểu Đông, lên Kinh Đô ráng học cho tốt nhé, thiếu tiền cứ gọi cho cậu, cậu bây giờ dư sức lo cho cháu!"

"Cháu nhớ rồi ạ."

Nói đoạn, Lý Đông xốc ba lô lên vai, tay kéo vali, quay người bước về phía cổng soát vé.

Qua khỏi cửa kiểm tra an ninh, hắn ngoái đầu nhìn lại.

Nhìn người mẹ vẫn đang không ngừng gạt nước mắt cùng người cậu đang vẫy tay chào, Lý Đông mỉm cười, giơ tay lên vẫy lại thật mạnh.

"Con đi đây! Mẹ với cậu ở nhà giữ gìn sức khỏe nhé!"

Trạm tiếp theo: Kinh Đô, Yên Đại.